わきがとは

わきがとは、アポクリン腺から分泌される汗が皮膚の常在菌によって分解されることで発生する、独特なニオイのことを指します。
このアポクリン腺は、思春期以降に活発になりやすく、分泌量や菌の働きによってニオイの強さに個人差が生じます。
ワキには誰にでも常在菌が存在しており、どれだけ清潔にしていても完全に排除することはできません。そのため、アポクリン腺の働きが活発な場合に、腋臭症（わきが）と診断されることがあります。

「自分は多汗症かもしれない…」
「もしかしてわきがかも…」

と不安を抱えている方へ。

そうしたお悩みにお応えすべく、多汗症やわきが治療の基礎知識をわかりやすくご紹介します。

一般的に「わきが」と呼ばれている症状の正式名称は「腋臭症（えきしゅうしょう）」です。これは、アポクリン汗腺という汗腺から分泌される成分が、皮膚表面の常在菌によって分解されることで、特有のにおいを発する体質のことを指します。

わきがのにおいは、人によって感じ方や表現が異なり、「鉛筆の芯のようなにおい」「酸っぱいにおい」「古い洗濯ばさみのようなにおい」「ネギのようなにおい」などと例えられることがあります。

また、アポクリン汗腺から分泌される汗にはリポフスチンという成分が含まれており、その影響で衣類に黄ばみが生じることがあります。
アポクリン汗腺はワキの下だけでなく、乳輪や陰部にも存在しており、それぞれの部位ににおいの症状が現れる場合、「チチガ」や「すそわきが」と呼ばれています。

● 原因の違い

• わきがの主な原因

  わきがの主な原因は、アポクリン汗腺から出る汗です。
  この汗には脂質やタンパク質が多く含まれており、皮膚の常在菌によって分解されると、独特な強いにおいが発生します。

• 多汗症の主な原因

  多汗症は、エクリン汗腺からの汗が異常に多く出る状態です。この汗はほとんどが水分で、基本的に無臭ですが、足の裏など蒸れやすい部位では、雑菌の繁殖によりにおいが出ることもあります。

● 症状の違い

• わきがの症状

  汗のにおいが気になる。
  服の黄ばみが出やすい。

• 多汗症の症状

  汗の量が多く、服に汗ジミができる。
  においはあまり強くない。

● 汗の種類とにおいの発生メカニズム

多汗症治療の詳細はこちら

自分でできるわきが症状の予防と対策

• こまめな汗の拭き取り

  わきがの原因となるアポクリン腺から分泌される汗は、清潔に保つことでにおいを抑えることができます。こまめに汗を拭き取って清潔を保つことが予防になります。

• 脱毛・除毛

  わきの脱毛をしたからといってわきがが治るわけではありませんが、わき毛の処理によって、わき汗が毛に残ることを防ぎ、雑菌の繁殖を抑える効果があります。

• アルコール綿と制汗剤の併用

  制汗剤の効果は一時的なものですが、アルコール綿で汗を拭き取り清潔にした後に制汗剤を使用すると、より効果的ににおいを抑えられます。

• 運動習慣

  頻繁な運動によってこまめに汗をかくことで、老廃物の排出が促進され、においの軽減にもつながります。細菌の繁殖にも関与する老廃物が汗とともに排出されるため、においが強くなるのを防げます。

• ストレスを溜めない

  ストレスが溜まると交感神経が優位になり、汗をかきやすくなります。特にストレスによる汗はアンモニア濃度が高く、においが強くなりやすいので、日々のストレス発散が有効な対策となります。

• 食生活の改善

  高カロリー・高脂質の食材を摂り過ぎると皮下脂肪が増え、アポクリン腺の活動が活発になる可能性があります。食生活を見直し、健康的な食事を心がけることが、わきがの予防につながります。

自力で改善できなかった場合の対策

ワキ毛の処理や生活習慣の見直しなど、セルフケアには一定程度の効果が期待できますが、いずれも根本的な原因を排除するものではありません。セルフケアで改善が見られない場合は、専門の医師に相談し、医療機関での治療を検討することをおすすめします。
わきがの治療は、アポクリン汗腺を除去または機能を弱めることを目的とした治療が一般的です。代表的な治療法には、手術（切開法・剪除法）、レーザー治療、超音波治療、マイクロ波治療などがあります。
手術では、アポクリン汗腺をほぼ完全に除去できるため、一度で根本的な治療が可能です。ただし、傷跡が残ることがあり、術後のケアに手間がかかる点がデメリットです。
一方、レーザー治療や超音波治療、マイクロ波治療は、傷跡が残りにくく、ダウンタイムも少なくてすみますが、汗腺の一部が残る可能性もあります。